Chez Poutya
La population d'Aghrapur est inquiète. Nombreux sont ceux qui ont passé la nuit à regarder l'étrange soleil né de la tour d'Ibn Ghazi monter vers les étoiles, illuminant la nuit et désorientant les hommes et les animaux. Les ombres sont faussées, doubles, dansantes. Les chiens hurlent à la mort, les oiseaux heurtent les murs. Plusieurs groupes religieux identifient ce phénomène avec l'accomplissement d'une prophétie ou une autre. Des groupes de citoyens armés ont décidé de chercher des étrangers qui sont probablement pour quelque chose. Les agents de Poutya tentent de calmer le jeu en arrêtant et bastonnant au hasard.
La maison de Poutya est une maison basse typique de l'architecture de Turan, avec son toit plat. Elle est entourée d'une haute muraille. Lorsque Flavio et les aventuriers arrivent une troupe d'une dizaine de Kadar sort au pas de charge en regardant, inquiets, le nouvel astre. Deux cousins gardent la belle porte unique du rampart.
Diogo se fait passer pour un Kadar grâce à sa teinte de cheveux et à un talent naturel pour le déguisement et les défauts de prononciation. Il envoie l'un des deux gardes rejoindre la troupe qui vient de sortir, et embroche proprement celui qui reste.
La porte étant ouverte, tout le monde entre dans le jardin entourant la maison de Poutya.
C'est un beau jardin, verdoyant, avec des bassins d'eau, des arbres qui créent une ombre fraîche, des fleurs odorantes. Des tortues portant sur leurs carapaces des bougies suivent un chemin prédéfini, presque sans bruit. Deux statues de part et d'autre d'une terrasse en bois ouvre l'accès à la maison elle même. Table basse avec samovar fumant, entourée de coussins confortables. Un bureau d'acajou se tient contre un mur, une belle bibliothèque en recouvre une autre partie. Le reste de murs est décoré avec des panneaux de bois représentant des formes géométriques complexes qui se répètent, à la mode turanienne.
Poutya est un gros roux, à la voix désagréablement aigrelette mais sans défaut de prononciation. Il est penché au dessus d'un bassin et donne de la nourriture à des poissons qui viennent à la surface pour l'accueillir. A ses côtés se trouve le rouquin maigrichon qui a donné l'assaut à l'auberge de la troisième morue. Il lui parle dans l'oreille. Derrière eux et à une distance respectueuse se trouvent, à l'intérieur de la maison ouverte, deux gros bras habillés de noir.
